日立製作所は2018年5月16日、気象庁の新しいスーパーコンピュータシステムを構築したと発表した。2018年6月5日から稼働を開始する。新システムは、衛星観測データをはじめ、世界中から収集する気圧、気温、風などの観測データをもとに大気の状態を予測する「数値予報」に活用する。
写真1●気象庁の新しいスーパーコンピュータシステム（主系）の外観拡大画像表示
システムの中核を担うスーパーコンピュータには、米Crayが開発したCray XCシリーズの最新モデル「XC50モデル」を選定した。新たに構築したスーパーコンピュータシステムの総理論演算性能は、従来のシステム比で約21倍となる、約18PFLOPS（1秒間に1京8000兆回の浮動小数点演算）である。
新システムでは、気象観測の技術発展にともなって飛躍的に増えている観測データを、気象庁が開発した「数値予報モデル」を用いて高速に計算する。新システムによって、天気予報や季節予報の精度が向上するという。観測データを活かした防災分野の例では、中心気圧や最大風速といった台風の強度予報の予報期間を現在の3日先から5日先まで延長する予定である。
気象庁では、スーパーコンピュータシステムを用いた数値予報モデルの計算結果をもとに、実況の経過を加味して、最適な天気予報や台風、局地的大雨の予測を発表している。数値予報のデータは、国内だけでなく、各国が天気予報に活用している。観測データを防災分野で活用する需要も高まっており、さらなる数値予報の精度向上を必要としている。
図1●気象庁の新しいスーパーコンピュータシステムの概要（出所：日立製作所）拡大画像表示
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